Bukan Sekadar Pelayaran: Bagaimana Christopher Columbus Memperjuangkan Sebuah Ide yang Dianggap Mustahil

Membaca karya Edward Everett Hale berjudul Christopher Columbus: Kehidupan dan petualangan yang Menakjubkan, yang diterbitkan oleh IRCSoD dalam terjemahan bahasa Indonesia ini adalah salah satu biografi klasik yang memberikan gambaran mendalam tentang sisi lain dari penjelajahan Christopher Columbus.

Menariknya ketika menyoroti bagian "perjuangan proposal" untuk mendapatkan dukungan tersebut. Seringkali dalam pelajaran sejarah di sekolah, kita hanya fokus pada momen saat kapal berangkat atau saat mereka mendarat. Padahal, seperti yang kita baca, aspek birokrasi dan negosiasi politiknya hampir sama beratnya dengan menghadapi badai di tengah laut.

Perjuangan Columbus Sebelum Menemukan Dunia Baru

Berikut adalah beberapa poin menarik dari buku tersebut:

1. Diplomasi dan Kesabaran

Buku Hale menggambarkan betapa melelahkannya proses Columbus berpindah dari satu istana ke istana lain. Sebelum akhirnya didukung oleh Ratu Isabella dan Raja Ferdinand dari Spanyol, ia sempat ditolak atau diabaikan oleh Raja John II dari Portugal, di mana para ahli kerajaan menganggap perhitungan jarak Columbus salah (dan secara teknis, para ahli itu benar, karena Columbus meremehkan luas bumi).
Inggris dan Prancis tidak luput dari tujuan promosi perjalanan yang akan dilakukan Columbus bahkan mengirim saudaranya, Bartholomew, untuk melobi raja-raja di sana.

2. "Proposal" yang Ambisius

Hale menjelaskan bahwa Columbus bukan sekadar meminta kapal, tapi ia mengajukan syarat-syarat yang sangat berani (dan dianggap angkuh oleh banyak orang saat itu), seperti, Gelar "Laksamana Samudra" (Admiral of the Ocean Sea). Jabatan gubernur di semua tanah baru yang ditemukan. dan hak atas sepuluh persen dari seluruh kekayaan yang dihasilkan dari wilayah tersebut.

3. Peran "Influencer" Zaman Dulu

Hale juga menyoroti bagaimana Columbus akhirnya berhasil meyakinkan Spanyol bukan hanya karena logikanya sendiri, tetapi karena dukungan tokoh-tokoh kunci seperti Pastor Juan Pérez, yang memiliki akses langsung ke Ratu Isabella. Ini menunjukkan bahwa kesuksesan ekspedisi besar selalu membutuhkan jaringan sosial yang kuat.

Buku ini memang memberikan perspektif bahwa seorang penjelajah hebat tidak hanya harus ahli dalam navigasi dan astronomi, tetapi juga harus menjadi negosiator yang tangguh dan memiliki ketahanan mental terhadap penolakan.

Kegagalan proposal awal Columbus agar bisa membandingkannya dengan keberhasilannya di Spanyol?
Memang sangat menarik melihat bagaimana Columbus bukan hanya bertarung melawan ombak, tapi juga melawan keraguan para intelektual di daratan. Salah satu bagian yang paling dramatis dalam catatan Edward Everett Hale adalah ketika Columbus harus berhadapan dengan Dewan Salamanca. Di sana, ia tidak hanya diuji secara teknis, tetapi juga secara teologis dan filosofis.

Berikut adalah beberapa detail tambahan yang membuat perjuangan "proposal" Columbus ini terasa sangat manusiawi.

Hambatan Terbesar dalam Proposalnya

Banyak orang salah sangka bahwa orang-orang di zaman itu menolak Columbus karena mereka percaya Bumi itu Datar. Faktanya, para ahli di Spanyol dan Portugal saat itu sudah tahu Bumi itu bulat. Masalah sebenarnya adalah skala jarak. Apa itu?
Perhitungan Columbus: Ia sangat yakin bahwa jarak dari Eropa ke Asia (Cipangu/Jepang) hanya sekitar 2.400 mil laut. Perhitungan Para Ahli: Mereka berpendapat jaraknya jauh lebih besar (dan mereka benar, jarak aslinya sekitar 10.000 mil laut).

Jika tidak ada benua Amerika di tengah-tengah, Columbus dan krunya pasti sudah mati kelaparan di tengah laut karena salah perhitungan tersebut. Jadi, secara teknis, proposal Columbus diterima bukan karena ia benar secara ilmiah, tapi karena ketekunan lobinya dan faktor keberuntungan geografis. 

Peta Perjalanan yang Menjadi Dasar Proposal. Visualisasi rute ini penting untuk memahami mengapa para Raja sempat ragu. Columbus membayangkan rute yang jauh lebih pendek daripada kenyataannya. 

Mengapa Spanyol Akhirnya Mengatakan "Ya"?

Setelah penolakan bertahun-tahun, ada dua faktor kunci yang dicatat Hale. Di mana selesainya Perang Reconquista, Spanyol baru saja merebut Granada, sehingga mereka punya dana dan energi lebih untuk proyek berisiko.

Keyakinan Ratu Isabella: Ratu Isabella kabarnya sampai berkata ia bersedia menggadaikan permatanya untuk mendanai ekspedisi ini (meskipun ini kemungkinan besar adalah kiasan untuk menunjukkan dukungannya yang total).

Penutup

Membaca kisah ini membuat kita sadar bahwa inovasi besar seringkali lahir dari perpaduan antara visi yang keras kepala, sedikit kesalahan perhitungan yang berani, dan momen politik yang tepat.
Apakah Anda ingin tahu lebih dalam tentang bagaimana Columbus meyakinkan para pelautnya yang hampir melakukan pemberontakan saat mereka tidak kunjung melihat daratan? Silahkan baca bukunya dan dapatkan di berbagai toko buku.