Melayani Tanpa Pamrih: Belajar Menjadi Pelayan Seperti Yesus dari Charles R. Swindoll

Improving Your Serve dan Tantangan Melayani di Era Pencitraan

Ada sebuah pertanyaan sederhana yang kadang justru sulit kita jawab: ketika kita melayani, sebenarnya siapa yang sedang kita layani?

Pertanyaan ini menjadi semakin relevan ketika hampir segala sesuatu dapat ditampilkan kepada publik. Kebaikan bisa difoto, kegiatan sosial bisa diunggah, keberhasilan pelayanan dapat menjadi angka statistik, bahkan kerendahan hati pun kadang berubah menjadi bagian dari citra diri.

Di tengah budaya yang mendorong kita untuk membangun personal branding, mengejar pencapaian, mendapatkan pengakuan, dan menjadi “yang terbaik”, pesan Charles R. Swindoll dalam Improving Your Serve: The Art of Unselfish Living terasa tetap relevan. Buku ini mengajak pembaca kembali kepada gagasan sederhana tetapi radikal: hidup Kristen bukan terutama tentang bagaimana kita dilayani, melainkan bagaimana kita belajar melayani.

Buku Swindoll memang bukan buku baru. Namun justru di situlah menariknya. Gagasannya tentang hidup tanpa pamrih, kerendahan hati, memberi, mengampuni, ketaatan, bahaya dalam pelayanan, serta konsekuensi dan penghargaan dari melayani masih berbicara kepada persoalan manusia masa kini. Daftar isi buku ini bahkan secara khusus membahas karakter pelayan, pengaruh seorang pelayan, bahaya pelayanan, ketaatan, dan tantangan untuk “memperbaiki” cara kita melayani.  

Melayani Bukan Sekadar Memegang Jabatan di Gereja

Dalam kehidupan Kristen, kata “melayani” sering kali dikaitkan dengan kegiatan gereja: menjadi pengurus, pemain musik, guru sekolah minggu, anggota paduan suara, pemimpin kelompok kecil, atau terlibat dalam berbagai kegiatan sosial.

Semua itu memang dapat menjadi bentuk pelayanan. Tetapi pelayanan Kristen sebenarnya jauh lebih luas.

Melayani berarti menghadirkan kasih Kristus melalui apa yang kita lakukan, siapa pun kita dan di mana pun kita berada. Seorang ibu yang mendampingi anaknya, seorang guru yang sabar mendidik murid, seorang pekerja yang membantu rekan kerja, seorang pemimpin yang mendengarkan bawahannya, bahkan seseorang yang memilih mengampuni ketika memiliki alasan untuk membalas—semuanya dapat menjadi bentuk nyata dari hidup yang tidak berpusat pada diri sendiri.

Karena itu, pelayanan bukan hanya aktivitas, tetapi karakter.

Inilah salah satu kekuatan Improving Your Serve. Swindoll tidak berhenti pada pertanyaan, “Apa yang sudah saya kerjakan?” Ia membawa pembaca kepada pertanyaan yang lebih dalam: “Orang seperti apa saya ketika melayani?”

Yesus Mengubah Arti Kebesaran

Titik penting buku ini adalah perkataan Yesus dalam Markus 10:45:

“Karena Anak Manusia juga datang bukan untuk dilayani, melainkan untuk melayani dan untuk memberikan nyawa-Nya menjadi tebusan bagi banyak orang.”

Ayat ini membalik cara dunia memahami kebesaran.

Dunia sering mengajarkan bahwa semakin tinggi posisi seseorang, semakin banyak orang yang harus melayaninya. Semakin besar jabatan, semakin besar fasilitas yang diterima. Semakin terkenal seseorang, semakin banyak perhatian yang diarahkan kepadanya.

Yesus menawarkan pola yang berbeda.

Dalam Matius 20:25-28, Yesus membandingkan pola kekuasaan dunia dengan kehidupan para pengikut-Nya. Orang yang ingin menjadi besar justru dipanggil menjadi pelayan.

Dengan demikian, kepemimpinan Kristen tidak pertama-tama diukur dari berapa banyak orang yang mengikuti kita, tetapi dari berapa banyak orang yang mengalami kebaikan melalui kehidupan kita.

Gagasan ini juga semakin mendapat perhatian dalam pembahasan servant leadership atau kepemimpinan yang melayani. Kajian teologi di Indonesia beberapa tahun terakhir masih menempatkan kerendahan hati, kasih, keteladanan, pemberdayaan, dan tanggung jawab etis sebagai unsur penting kepemimpinan Kristen.  

Ketika Pelayanan Berubah Menjadi Panggung

Di sinilah buku Swindoll menjadi cukup “mengganggu”.

Sebab seseorang dapat melakukan banyak pelayanan, tetapi belum tentu memiliki hati seorang pelayan.

Kita bisa aktif dalam berbagai kegiatan, tetapi diam-diam membutuhkan pujian. Kita bisa membantu orang lain, tetapi kecewa ketika tidak dihargai. Kita bisa memimpin organisasi, tetapi sulit menerima kritik. Kita bisa bekerja keras untuk gereja, tetapi marah ketika orang lain mendapatkan perhatian lebih besar.

Pada titik tertentu, pelayanan dapat berubah menjadi panggung untuk memenuhi kebutuhan ego.

Fenomena ini semakin menarik di era media sosial. Tidak semua unggahan tentang kebaikan adalah pencitraan, tentu saja. Ada banyak kesaksian dan dokumentasi pelayanan yang justru menginspirasi orang lain.

Namun kita perlu memeriksa motivasi.

Apakah saya sedang menunjukkan kasih, atau sedang menunjukkan diri saya?

Pertanyaan ini penting karena pelayanan yang sehat tidak menjadikan penerimaan publik sebagai sumber utama identitas kita.

Bahaya Mentalitas “Ingin Dilayani”

Swindoll mengingatkan bahwa keegoisan dapat menyusup ke dalam pelayanan tanpa kita sadari.

Mentalitas “ingin dilayani” dapat muncul dalam bentuk yang sangat halus. Misalnya, seorang pemimpin merasa pendapatnya harus selalu diikuti. Seorang aktivis gereja merasa dirinya paling berjasa. Seorang pelayan merasa berhak mendapatkan perlakuan khusus karena sudah banyak berkorban.

Contoh Alkitab yang patut direnungkan adalah Diotrefes dalam 3 Yohanes 1:9-10. Ia digambarkan sebagai orang yang suka menjadi yang terkemuka.

Ini peringatan penting: bahkan pelayanan dapat menjadi tempat ego mencari kekuasaan.

Karena itu, ukuran keberhasilan pelayanan tidak cukup hanya berupa jumlah program, banyaknya peserta, besarnya organisasi, atau popularitas seorang pemimpin. Kita juga perlu bertanya: apakah pelayanan tersebut membuat manusia semakin dikasihi, dibangun, diberdayakan, dan diarahkan kepada Kristus?

Melayani Bukan Berarti Membiarkan Diri Dieksploitasi

Ada satu konteks yang perlu ditambahkan ketika membaca buku pelayanan dari perspektif masa kini.

Hidup tanpa pamrih bukan berarti seseorang harus selalu berkata “ya” kepada semua permintaan.

Pelayanan juga membutuhkan hikmat, batas yang sehat, kerja sama, dan kemampuan berkata “tidak” ketika memang diperlukan.

Ini penting karena budaya pelayanan dapat menjadi tidak sehat jika seseorang merasa harus terus bekerja sampai kelelahan demi membuktikan kesetiaannya. Pemimpin dan pelayan gereja pun tetap manusia yang memiliki keterbatasan.

Karena itu, melayani dengan tulus tidak sama dengan mengabaikan diri sendiri.

Yesus sendiri mengambil waktu untuk berdoa dan menyingkir dari kerumunan. Prinsip ini menunjukkan bahwa kehidupan pelayanan membutuhkan relasi dengan Allah, pemulihan, dan ritme kehidupan yang sehat.

Pelayanan yang sehat bukan sekadar membuat kita sibuk. Pelayanan seharusnya membuat hidup kita semakin menyerupai Kristus.

Dari “Apa yang Saya Dapat?” Menjadi “Apa yang Dapat Saya Berikan?”

Mungkin inilah inti paling sederhana dari Improving Your Serve.

Pertanyaan manusia sering dimulai dari:

“Apa yang saya dapatkan?”

Apa keuntungan saya? Apa penghargaan saya? Apakah saya diperhatikan? Apakah nama saya disebut?

Tetapi hati seorang pelayan belajar bertanya:

“Apa yang dapat saya berikan?”

Apa yang dapat saya lakukan untuk menolong? Siapa yang membutuhkan perhatian? Siapa yang perlu didengarkan? Siapa yang dapat saya kuatkan?

Perubahan pertanyaan tersebut tampak sederhana, tetapi sebenarnya merupakan perubahan orientasi hidup.

Swindoll menggambarkan pelayanan sebagai kehidupan yang tidak berpusat pada diri sendiri. Deskripsi resmi buku ini juga menekankan pelayanan Kristen yang autentik, hati seorang pelayan, motivasi, ketaatan, kerendahan hati, serta sukacita hidup yang tidak egois.  

Membaca Buku Ini Berarti Berani Bercermin

Itulah sebabnya saya merasa membaca Improving Your Serve membutuhkan keberanian.

Bukan karena bukunya sulit dipahami, melainkan karena pesannya membuat kita bercermin.

Saya sendiri pernah merasa perlu berterima kasih kepada penerbit yang menerjemahkan buku ini ke dalam bahasa Indonesia. Ketika itu saya bahkan mengirimkan email sebagai bentuk apresiasi, meskipun tidak memperoleh balasan. Pengalaman kecil tersebut tetap menjadi bagian menarik dari perjalanan saya membaca buku ini.

Namun setelah bertahun-tahun, mungkin pertanyaan yang lebih penting bukan lagi apakah kita pernah membaca buku tentang pelayanan.

Pertanyaannya adalah:

Apakah cara kita hidup sudah menunjukkan hati seorang pelayan?

Sebab dunia tidak kekurangan orang yang ingin menjadi penting. Dunia juga tidak kekurangan orang yang ingin dilihat, didengar, dipuji, dan diakui.

Yang semakin berharga justru orang yang bersedia hadir tanpa harus menjadi pusat perhatian.

Orang yang bekerja tanpa menunggu tepuk tangan.

Orang yang membantu tanpa menghitung-hitung jasanya.

Orang yang memimpin tanpa memperbudak.

Dan orang yang memiliki kesempatan untuk berkuasa, tetapi memilih menggunakan pengaruhnya untuk mengangkat kehidupan orang lain.

Pada akhirnya, memperbaiki “serve” bukan sekadar memperbaiki teknik pelayanan. Ini adalah proses memperbaiki hati.

Dan barangkali, itulah tantangan terbesar dari pesan Charles R. Swindoll: sebelum bertanya seberapa besar pelayanan kita, mari bertanya seberapa besar hati kita telah menjadi seperti Kristus yang datang bukan untuk dilayani, melainkan untuk melayani.